Crée par Art Davie et Rorion Gracie en 1993 comme le tournoi ultime, permettant de trouver le meilleur combattant du monde, tous poids et tous styles confondus. Les bases de l'UFC viennent de celle des tournois de Vale Tudo brésilien. Souvent considéré comme violent et brutal, avec le moins de règles possible, l'UFC permet a des combattants de style différent de se rencontrer et de déterminer quel est le "meilleur" art martial.
Les premiers combats de l'UFC ressemblaient aux jeux du cirque, une cage au lieu d'un ring, des adversaires qui se piétinent et s'envoient des coups de coudes dans les cervicales, des visages ensanglantés et de terribles KO : tous les ingrédients sont la pour que les médias s'y intéressent et se déchaînent. Les détracteurs sont nombreux, les politiques s'en mêlent et mettent la pression sur les organisateurs.
Petit a petit, contraints et forcés, l'UFC doit changer, plus de règles pour protéger les combattants, introduction de limite de temps puis de catégorie de poids, passage devant des commissions sportives, test anti-dopage, le marche vers un sport et non plus un spectacle sanglant est amorcée. Grâce a ce revirement et a ce changement d'image, peut être au détriment de la pureté de la compétition originelle, la manne financière peut revenir, avec notamment la très rentable retransmission télévisée en pay-per-view . Avec un contrat juteux avec Fox Sports Net et maintenant Spike TV et la légalisation très récente (2006) du MMA en Californie, l'UFC est actuellement en pleine ascension et en plein boom médiatique. L'UFC peut maintenant être vu aux États Unis ainsi qu'en Angleterre, Canada, Japon et Brésil.
L' UFC est actuellement basé à Las Vegas, Nevada, et appartient à Zuffa, une entreprise des gérants de casino Frank Ferttita III et Lorenzo Ferttita et dirigé par Dana White.
Catégories :
Lightweight (poids léger) - de 145 lbs à 155 lbs (65,7 à 70 kg). Introduit lors de l'UFC 22 comme Bantamweight; renommée Lightweight à l'UFC 31 avec une limite supériere passant de 150 à 155 lbs.
Welterweight (poids welter) - de 155 lbs à 170 lbs (70 à 77 kg). Introduit lors de l'UFC 16 comme la catégorie Lightweight; puis renommée Welterweight à l'UFC 31.
Middleweight (poids moyen) - de 170 lbs à 185 lbs. (77 à 83,9 kg). Introduit lors de l'UFC 31.
Light Heavyweight (petit poids lourd) - de 185 lbs à 205 lbs (83,9 à 93 kg). Introduit lors de l'UFC 12 comme la catégorie Lightweight; renommée Middleweight à l'UFC 16, puis Light Heavyweight à l'UFC 31 avec une limite supérieure passant de 200 à 205 lbs.
Heavyweight (poids lourds) - de 205 lbs à 265 lbs (93 à 120,45 kg). Introduit lors de l'UFC 12, initialement pour les plus de 200 lbs, il y a eu refonte de cette catégorie pour les 205-265 lbs lors de l'UFC 31.
Super Heavyweight (poids super lourds) - plus de 265 lbs (plus de 120,45 kg). L'UFC n'a eu qu'un seul match pour Super Heavyweight : Josh Barnett vs Gan McGee à l'UFC 28.
Champions actuels :
Division Champion Depuis le
- Heavyweight (265 livres) Brésil: Antonio Rodrigo Nogueira 2 février 2008 (UFC 81)
- Light Heavyweight (205 livres) États-Unis: Quinton Jackson 26 mai 2007 (UFC 71)
- Middleweight (185 livres) Brésil: Anderson Silva 14 octobre 2006 (UFC 64)
- Welterweight (170 livres) Canada: Georges St. Pierre 19 avril 2008 (UFC 83)
- Lightweight (155 livres) États-Unis: BJ Penn 19 janvier 2008 (UFC 80)
